Anmeldelse: Wolf Alice – “The Clearing”

Siden deres debut i 2015 har engelske Wolf Alice ikke trådt meget ved siden af. Hvert album har bygget videre på bandets sound, som er gået fra den lige-ud-ad-landevejen-indierock til en foreløbig kulmination på hovedværket Blue Weekend fra 2021. Hvad fanden der så er sket hen over de sidste fire år, er uvist, men den opadgående kurve er knækket – og knækket skarpt.

Første singleudspil lovede ellers godt. “Bloom Baby Bloom” var vild og ekspressiv og pegede i retning af et band, der endnu engang skubbede sine egne grænser uden at give køb på grundtonen af energisk guitarrock. Som andet nummer på albummet ender sangen dog med at stå som et ensomt lyspunkt. For i stedet for mere energi eller en skarp retning forgrener The Clearing sig i flade og uinspirerende retninger. Med en lidt jazzet vibe og klaver er det, når tredje nummer, “Two Girls”, starter, oprigtigt svært at forestille sig, at det er det samme band, der står bag. Væk er power og guitar, og i stedet klaverbokser bandet sig igennem et beige opkog på ufarlig 70’er-poprock.

“Leaning Against The Wall” er moderne countryrock med lidt diskret pedal steel, men ikke noget, der løfter sig på nogen måde, før nummeret på sin outro pludselig skal have et par aparte vokale start-stop. “Play It Out”er en blodfattig udgave af bandets egen Trainspotting 2-basker “Silk”, og hvis man kradser i teksterne, er der ikke meget at komme efter. Det virker banalt og uinspireret, når numre hedder “Passenger Seat” eller “The Sofa” og blot er klassiske kærlighedsnumre med lidt bandeord drysset med løs hånd. Helt over kammer det på den gumpetunge “Bread Butter Tea Sugar“ – med afstand det værste nummer, Wolf Alice har lavet til dato, både musikalsk og tekstmæssigt. Og bevares, Ellie Rowsell har en god stemme, men i stedet for at stå stærkt i sig selv bliver den i produktionen konstant svøbt i efterklang og lag, så vokalen unødvendigt bliver viklet ind i sig selv.

At efterspørge “nerve” i musik kan virke dovent, men det virker virkelig ikke, som om der er noget på spil på The Clearing. Når man ved, at Wolf Alice normalt er et band med bid, er denne tandløse kabaret en virkelig skuffende oplevelse.

(Også offentliggjort på Gaffa.dk 25/8 2025)